在英國面臨財政困難之際，英國首相斯塔默近日在工黨大會上表示，短期的“痛苦”是為了長遠的利益，解決財政虧空沒有簡單的辦法。英國財政大臣里夫斯也表示，政府不會重回緊縮性的財政政策，而是要積極作為。

在分析人士看來，斯塔默領導的工黨政府計劃從增加收入和減少支出方面改善財政，但其中一些政策已經引發爭議。在抑通脹、促增長這個主要任務方面，工黨政府也還面臨挑戰。

工黨近日在英國利物浦舉行年度大會。斯塔默9月25日在大會上發表演講，表示將堅持“變革”，以“建設一個新英國”。里夫斯在大會上發表演說時表示，工黨政府不會重回保守黨時期奉行的緊縮性財政政策，將在需要的領域積極作為。

按照里夫斯的說法，英國政府計劃制定政策，推動制造業和服務業長期增長，釋放投資和創造就業，打破區域間增長差異，并在2030年實現凈零排放。

里夫斯的表態一定程度上是對英國當前財政困局的回應。

工黨在今年7月擊敗保守黨重新上臺執政。此后，工黨便不斷對外表示保守黨留下了一個“爛攤子”。里夫斯在7月底表示，保守黨政府隱瞞了公共財政真實狀況，留下了220億英鎊的財政虧空。斯塔默則表示，英國正經歷財政和社會管理“黑洞”。

英國國家統計局的數據顯示，今年7月英國政府公共債務達到約2.7萬億英鎊，占英國國內生產總值（GDP）的約99.4%。到8月底，這一比例已經達到100%。有英國智庫指出，英國政府面臨70年來最嚴峻的財政挑戰。

一些英國媒體分析稱，工黨政府要彌補巨大的財政虧空，無非是從增加財政收入、減少財政支出入手。里夫斯上任后也確實從這兩個方面采取措施。

7月底，里夫斯就宣布將在今明兩年分別減少55億英鎊和超過80億英鎊支出。她還表示，將重新審查保守黨承諾的新建40家醫院計劃，并取消護理部門改革。9月初，英國議會經過投票，允許政府取消大約1000萬名養老金領取者今年冬天的采暖補貼。英國政府還在英格蘭和威爾士提前釋放囚犯，以減少支出。

在增加收入方面，里夫斯宣布將從2025年1月1日起，對私立學校學費征收20%的增值稅。英國能源監管局則表示，將把今年冬天能源價格上限調高10%。

然而，工黨政府的這些做法引發爭議。尤其是取消養老金領取者采暖補貼的措施，遭到不少民眾反對。上調能源價格上限的做法，預計也將在今年冬天引發普通民眾不滿。

不過，目前對工黨政府來說最大的難題是要不要增稅。增稅是增加財政收入的最直接方式，但早在之前議會選舉時，工黨就曾承諾不增稅。保守黨則多次指出，工黨政府渲染財政虧空就是為了給增稅找理由。如果工黨真的增稅，很可能會引起民意反彈和保守黨的攻擊。

工黨年度大會之前，斯塔默和里夫斯多次暗示，為了改善財政，英國政府將可能增稅。市場和一些智庫也在為增稅做準備。但鑒于加征個人所得稅和增值稅等將違背工黨承諾，工黨或許會尋求其他增稅方法，例如對富人增稅。此外，斯塔默還表示將嚴厲打擊福利欺詐和逃稅行為。

有分析人士指出，里夫斯在工黨年度大會上的表態，表明工黨政府將促進增長而不是增稅作為增加財政收入的重點。對市場和投資者來說，這或許是一顆“定心丸”。里夫斯提供的促增長舉措，包括在不同地區發展制造業、扶持新興產業以及發展與歐盟關系等。

實際上，今年以來英國經濟的表現并不差。第一季度和第二季度，英國GDP分別環比增長0.7%和0.6%。與此同時，英國的通脹水平也降至2%的目標區間。7月和8月，英國的消費者價格指數（CPI）均同比上漲2.2%。

需要注意的是，從單月來看，6月和7月英國經濟都是環比零增長。7月的數據顯示，服務業在繼續擴張，制造業出現萎縮。英國央行近日決定維持利率不變，表明該行仍然擔憂通脹出現反彈。

此前已有多份報告指出，英國的投資減少、出口下降與英國“脫歐”有關。斯塔默8月底訪問德國和法國，目的之一就是希望修復與這些國家以及歐盟的關系。

在分析人士看來，英國經濟當前還面臨基礎設施落后、部分技能人才短缺的問題。而工黨政府要重振制造業、支持新興產業，必然需要投入資金去改善基礎設施、培養技能人才，甚至還要減稅，錢從哪里來依然是個問題。

說到底，英國政府面臨的是一個沒有投入就沒有增長、沒有增長就沒有收入的循環，如何破解這個循環將考驗工黨的執政能力。工黨政府計劃在10月公布秋季預算案，這將是外界觀察工黨政策取向的重要風向標。