近日，國際足聯在特別大會上正式確認了2030和2034年兩屆男足世界杯的主辦地。其中，沙特阿拉伯正式獲得2034年世界杯承辦權。由此，沙特將成為繼日本、韓國和卡塔爾之后，第4個舉辦這一全球頂級足球賽事的亞洲國家。

按照世界杯申辦規則，舉辦過世界杯的大洲，未來兩屆都不得舉辦。2026年世界杯舉辦地位于北美，2030年世界杯舉辦地分布在歐洲、非洲和南美，因此2034年世界杯只能在亞洲和大洋洲中產生。自去年10月唯一競爭對手澳大利亞退出后，沙特成為申辦2034年世界杯的“獨苗”。

據報道，沙特計劃在5個城市打造15個用于世界杯比賽的體育場，大多數場地將設在首都利雅得，其他舉辦城市分別是吉達、胡拜爾、阿卜哈和沙特新未來城。其中，11個是新建體育場，另外4個球場將進行升級改造以達到國際足聯的標準。

成功申辦世界杯是沙特長遠布局的結果。沙特希望借助舉辦世界杯等大型賽事，發展貿易和旅游業，并積極吸引外資，改變單一的能源經濟結構，進一步盤活本國經濟。

近年來，西亞一些國家在申辦全球性和地區性體育賽事尤其是足球賽事方面不遺余力。卡塔爾因成功承辦2022年世界杯，一度成為全世界焦點，極大促進了本國貿易和旅游業的發展，提升了國際形象。同為西亞大國，沙特希望復制卡塔爾的成功經驗，舉辦一屆男足世界杯成為其重要選項。2023年底，沙特成功舉辦了世俱杯賽事，其辦賽水平受到國際足聯的認可，該國石油企業還與國際足聯達成巨額贊助協議。

另一方面，過去幾年來，沙特持續加大對足球及關聯產業的投入，以C羅、內馬爾、本澤馬為代表的多位世界級球星加入沙特聯賽。通過商業贊助、轉播合作、球員流動和青訓互動，沙特大幅提升了聯賽的競技水平和國際影響力，也一定程度上增加了在國際足壇的話語權。

國際足聯之所以相中沙特，也有其自身考量。從下一屆開始，世界杯參賽隊伍從32隊擴至48隊，賽事申辦成本大增。外媒分析認為，舉辦世界杯需要龐大的財力作為支撐，國際足聯希望借助卡塔爾和沙特等石油富國舉辦賽事，進一步推動世界杯的商業化和品牌化，并從中獲得更多收入。數據顯示，國際足聯在卡塔爾世界杯期間的各項收入達到75億美元，國際足聯希望，世界杯在擴軍后能取得100億美元以上的收入。

除了申辦國的財力，國際足聯認為申辦方的主觀態度對于成功舉辦賽事至關重要。國際足聯在其發布的一份針對沙特申辦工作的評估報告中強調：“重要的是，從政府到私營部門，沙特所有利益相關者對申辦都做出了明確承諾，他們都積極支持舉辦世界杯。”

對于世界杯再度落戶亞洲，國際足聯主席因凡蒂諾表示：“2026年世界杯在北美洲舉辦，2030年將在非洲（摩洛哥）、歐洲（葡萄牙和西班牙）和南美三國（阿根廷、巴拉圭和烏拉圭）舉辦，2034年由沙特舉辦。三屆賽事，有5個大洲的10個國家參與，這讓足球實現真正的全球化。”